Vingt ans et déjà champion du monde. Le grand espoir de la natation française Léon Marchand a confirmé et même dépassé les attentes placées en lui en décrochant l’or du 400 m quatre nages avec un temps exceptionnel, samedi aux Mondiaux de Budapest. Il signe la deuxième meilleure performance mondiale de tous les temps et prend date pour le rendez-vous des JO de Paris dans deux ans. Marchand s’est imposé au terme d’une course parfaite en 4 min 4 sec et 28/100, nouveau record d’Europe, à moins d’une demiseconde du record du monde de Michael Phelps, qui tient toujours: 4 min 03.84 aux Jeux de Pékin en 2008. Un chrono monstrueux. “Je ne pensais vraiment pas nager 4:04. Je touche le mur et je vois la petite lumière qui dit qu’on est premier. C’est vraiment énorme, un sentiment de ouf. Je pense que je réalise pas encore ce que j’ai fait aujourd’hui mais en tout cas j’ai kiffé”, a réagi le Toulousain.