L’ex-numéro 1 mondial Novak Djokovic (7e) s’est facilement qualifié vendredi pour les 8e de finale de l’Open d’Australie, comme l’Allemand Alexander Zverev (2e) et l’Américaine Coco Gauff (3e), tandis qu’Ugo Humbert a enlevé le derby français face à un Arthur Fils blessé, qui a dû abandonner, selon l’AFP.

Et de huit: Coco Gauff a signé vendredi sa huitième victoire de rang pour gagner sa place en huitièmes de finale de l’Open d’Australie.

L’Américaine de 20 ans, lauréate de l’US Open 2023, n’a eu aucune pitié pour la Canadienne Leylah Fernandez (29e), balayée 6-4, 6-2.

Invaincue depuis le début de la saison, Coco Gauff a rendez-vous en huitièmes de finale avec la Suissesse Belinda Bencic (294e), championne olympique en 2021 et ex-4e mondiale.

Double tenante du titre à Melbourne, Aryna Sabalenka a elle assuré l’essentiel en écartant la Danoise Clara Tauson (42e) sur le score de 7-6 (7/5), 6-4, vendredi au 3e tour. Mais elle a aussi montré une fébrilité surprenante sur ses jeux de service.

La Bélarusse, qui doit atteindre les demi-finales pour espérer conserver son trône de N.1 mondiale face aux assauts de sa dauphine Iga Swiatek (2e), s’est fait prendre quatre fois sa mise en jeu dans le premier set et cinq fois au total.

“Le premier set a été très difficile”, a souligné Sabalenka. “Le remporter m’a donné un peu plus de force mentale” et de confiance quant au fait de “gagner ce match sans servir au mieux”.