Par: Alia Abou El-Ezz
Ce merveilleux palais abritant le musée Mohamed Ali pasha a été construit par le roi d’Égypte Mohamed Ali en 1808. Il est situé dans le quartier de Shubra au Caire. La raison pour laquelle Mohamed Ali a rejeté l’idée de prendre un terrain à l’intérieur du Caire pour construire son palais était qu’il ne voulait pas que le peuple égyptien ait une image négative, s’il prenait les terres qui appartenaient à d’autres citoyens à proximité du centre-ville.Une autre raison, c’est que Mohamed Ali voulait construire son palais dans un quartier calme loin des complots diaboliques que les Mamelouks planifiaient contre lui. Les travaux de construction s’achevèrent en 1809. L’architecture du palais de Mohamed Ali à Shubra a été conçue conformément à un nouveau style qui n’était pas connu en Égypte à l’époque. Le vaste terrain utilisé pour construire le palais permettait également de beaux jardins, un style importé de Turquie, en particulier des palais érigés sur les rives du détroit du Bosphore et de la mer de Marmara à l’époque des Ottomans. A la suite des travaux de restauration achevés par le ministère de la Culture, le palais a été inauguré à Shubra al-Khaima en 2005, en tant que centre mondial où les conférences sont organisées ainsi qu’une attraction touristique.
Témoin d’événements historiques importants dans l’histoire de l’Égypte moderne, le palais Mohamed Ali Pacha représente un chef-d’œuvre architectural rare au niveau mondial, d’autant plus qu’il allie dans son architecture et ses arts les mondes occidental et islamique. De plus, le palais possédait le premier système d’éclairage moderne en Égypte. Ce système a été établi pour la première fois en Angleterre en 1820, et Mohamed Ali a chargé l’ingénieur qui l’a inventé pour s’assurer qu’il disposait de l’équipement et de l’infrastructure spéciaux nécessaires. Pour cette raison, un laboratoire de gaz a été construit près du Nil pour fournir au palais l’énergie nécessaire pour l’acheminer par un système d’éclairage moderne.
