Les papyrus Amherst doivent leur nom à William Tyssen-Amherst, 1er Baron Amherst of Hackney. Il s’agit d’un ensemble de deux cents papyrus environ datant du Moyen Empire, réunis à l’origine par le britannique William Tyssen-Amherst.
La collection contient un ensemble d’écrits religieux, littéraires, juridiques et autres en hiéroglyphes, en écriture hiératique et démotique, en grec, en copte et en arabe. Vingt écrits démotiques et grecs ont notamment été trouvés ensemble dans un pot en terre à Thèbes, et trois autres documents démotiques contenant un contenu grec.
La création de cette collection commence en 1865 quand un ensemble de cinq papyrus est acheté, cette collection étant dès lors régulièrement agrandie jusqu’à contenir environ deux cents écrits différents que William Tyssen-Amherst conservait dans sa bibliothèque à Didlington Hall, dans le Norfolk, collection qu’il avait ouverte au public, selon Wikipédia.
Vers la fin de sa vie, William Tyssen-Amherst a dû vendre sa collection pour des raisons financières. Les papyrus Amherst furent alors vendus à la bibliothèque de John Pierpont Morgan, à New York, en 1913, où ils sont depuis conservés.
