St. Louis, vainqueur de la Coupe Stanley en 2019, s’est qualifié pour les demifinales de conférence Ouest, aux dépens de Minnesota, jeudi en play-offs NHL, Tampa Bay, double champion en titre, ayant poussé Toronto, in extremis, à un septième match décisif. Le Lightning, qui vise un triplé, est passé bien près de la sortie sur sa patinoire, après une rencontre renversante. L’équipe floridienne a d’abord mené 2-0, avant d’encaisser trois buts dans le deuxième tiers-temps. Nikita Kucherov, profitant d’une supériorité numérique temporaire, a mis les deux équipes en prolongation, avant que Brayden Point ne libère Tampa à deux minutes de la sirène (4-3). Le verdict de cette superbe série sera connu samedi au Canada. Toujours à l’Est, Boston, également dos au mur, a aussi rétabli la situation face à Carolina, avec une victoire plus aisée (5-2), grâce notamment à Brad Marchand et Charlie Coyle, auteurs d’un but et une passe chacun. Le plus dur attend encore les Bruins, puisque le 7e match aura lieu chez les Hurricanes également samedi.