À l’occasion du centenaire de la découverte du tombeau de Toutankhamon, on propose un documentaire exceptionnel sur la vie des pharaons de la XVIIIe dynastie.
Alors que tant de pharaons ont cherché à inscrire leur règne dans l’éternité, c’est ironiquement celui qui n’en n’a pas eu le temps, Toutankhamon, qui est aujourd’hui le meilleur représentant de l’Egypte antique. Le 4 novembre 1922, sa chambre funéraire était en effet mise au jour par l’égyptologue britannique Howard Carter, et, avec elle, un fabuleux trésor. Toutankhamon, mort très jeune, ne constitue pourtant que l’éphémère dernier représentant de la XVIIIème dynastie, glorieuse lignée de souverains qui a régné sur l’Egypte pendant plus de trois siècles. À l’occasion du centième anniversaire de la découverte de son tombeau, un documentaire nous plonge à partir du 7 novembre dans la vie intime de cinq des prédécesseurs de Toutankhamon. Cinq illustres pharaons ayant eu le privilège de régner sur une Egypte rayonnante et prospère.
Deux reines devenues pharaons
Ce voyage commence avec la présentation du fondateur du Nouvel Empire, le pharaon guerrier Ahmosis Ier, dont les armées ont chassé, 1 500 ans avant notre ère, les peuples Hyksos et Nubiens, installés respectivement au nord et au sud de l’Egypte. Dans ce royaume agrandi, prélude à un âge d’or, nous suivons aussi les ambitions de Amenhotep III, le plus grand des pharaons bâtisseurs, qui a notamment érigé le célèbre temple de Louxor. Alors que le pouvoir politique est d’ordinaire réservé aux hommes, deux épisodes sont consacrés à des femmes ayant réussi à se créer un fabuleux destin : l’étonnante Hatchepsout et la sublime Néfertiti. Toutes deux épouses de pharaons, elles vont s’asseoir sur le trône à la mort de leurs maris, instrumentalisant, pour se faire accepter, la volonté du dieu le plus important d’Egypte, Amon. Une prouesse, quand on sait que seulement cinq femmes ont été proclamées pharaons dans toute l’histoire égyptienne.
Akhenaton, le souverain monothéiste
Le roi le plus énigmatique de cette dynastie est assurément Akhenaton, fils de Amenhotep III et époux de Néfertiti. Il reniera le grand dieu Amon, ainsi que toutes les divinités traditionnelles, au profit d’un culte unique en l’honneur du disque solaire Aton. Il ira même jusqu’à changer de nom. Né Amenhotep IV, il s’autobaptisera Akhenaton. À sa mort, ses successeurs feront tout pour effacer la trace de ce roi jugé hérétique, présenté aujourd’hui comme un ” précurseur du monothéisme.
Enfin, le dernier épisode de la série se penche sur les dix ans de règne de Toutankhamon : du rôle trouble de ses deux conseillers, le « Père Divin » Aÿ et le général Horemheb, aux circonstances suspectes de sa disparition précoce. Grâce à des reconstitutions 3D de grande qualité, à l’analyse de nombreux experts et à la visite de lieux habituellement fermés au public, ce documentaire nous dévoile intact « les vies légèrement terrestres et complètement divines des pharaons », selon la formule de l’égyptologue Salima Ikram.
