Par: Soha Gaafar

Pourquoi, au café comme au restaurant, l’espresso est-t-il généralement accompagné d’un verre d’eau ?La première raison serait purement d’ordre gustatif. Boire un peu d’eau avant votre espresso pourrait aider à nettoyer le palais. En Italie, où l’espresso comme le ristretto sont rois, cette coutume est ainsi un moyen de mieux percevoir les arômes de votre café, selon linternaute.com.C’est sans doute la raison la plus simple à partager mais sachez que cette pratique est aussi accompagnée de son lot de légendes et mythes en tout genre. L’une d’entre elles rappelle que l’eau potable était une denrée rare en France aux XVII et XVIIIe siècles. Les habitants de nombreuses villes se méfiaient donc de l’eau qu’ils buvaient pour ne pas tomber malades.Pour prouver leur standing et leur richesse, certaines grandes villes faisaient installer des réseaux de sanitarisation destinés à la nettoyer. Pour gagner la confiance des notables et leur faire comprendre que l’eau servie était potable et sans risques et que leur café, boisson de la noblesse, était également de grande qualité, plusieurs établissements servaient un verre d’eau à côté du café, boisson également très appréciée par les intellectuels de l’époque.Dans le monde arabe, il était d’usage de servir de consommer les deux liquides dans un ordre bien établi : d’abord l’eau, puis le café. La gorgée d’eau servait à étancher la soif, à combattre l’effet diurétique du café mais aussi humidifier la bouche desséchée par le climat et la libérer des goûts désagréables. La légende, invérifiable cette fois, raconterait que les espions étrangers ignoraient cette coutume. Ils prenaient généralement d’abord du café puis l’eau pour se rafraichir. Grâce à cette erreur, les locaux savaient instantanément qui était avec et qui était contre eux.Aujourd’hui, toutes ces histoires n’ont plus vraiment lieu d’être, en grande partie parce que la plupart des pays sont équipés de réseaux d’eau potable. Mais cette tradition n’a pas disparu pour autant. Il continue en effet d’accompagner le café par tradition… mais pas que ! Boire quelques gouttes d’eau avant de déguster un latte ou un espresso permet désormais de “neutraliser les papilles”. Une fois la bouche propre, les arômes si particuliers de la boisson chaude peuvent se diffuser librement sans être altérés. De quoi apprécier pleinement la saveur de notre café.