Le président russe Vladimir Poutine est arrivé hier mardi à Pékin, où il doit rencontrer son homologue et allié Xi Jinping, à l’occasion d’un grand sommet multilatéral au moment où le monde a les yeux tournés vers la guerre Israël-Hamas, rapporte l’AFP.

La Chine accueille jusqu’à ce mercredi les représentants de quelque 130 pays pour le forum des “Nouvelles routes de la soie” (appelé officiellement “La ceinture et la route”), un événement diplomatique majeur qui doit contribuer à renforcer sa stature internationale.

Invité de premier plan, Vladimir Poutine effectue son premier déplacement dans une grande puissance mondiale depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022, qui a contribué à isoler la Russie de nombreux autres Etats.

Après le Kirghizstan, c’est son deuxième voyage à l’étranger depuis le mandat d’arrêt lancé en mars contre lui par la Cour pénale internationale –dont la Chine n’est pas membre– pour la “déportation” d’enfants ukrainiens.

Le président russe doit s’entretenir ce mercredi avec Xi Jinping, a indiqué Moscou, au moment où la guerre fait rage entre Israël et l’organisation islamiste armée palestinienne Hamas.

Les deux hommes “discuteront de manière amicale et franche (…) des problèmes urgents de la coopération pratique bilatérale et de l’ordre du jour international”, a expliqué le Kremlin.

Les pays occidentaux se sont majoritairement ralliés à Israël depuis le 7 octobre, date à laquelle des combattants du Hamas ont franchi la frontière entre la bande de Gaza et l’Etat hébreu pour massacrer plus de 1.400 personnes – la plupart des civils.

Washington a appelé Pékin à user de son “influence” pour apaiser la situation dans la région, où les bombardements de représailles israéliens sur Gaza ont tué au moins 2.750 personnes, en majorité des civils palestiniens, selon les autorités locales.