Parce qu’il était passionné par les arts, Le Khédive Ismaïl tient fort à construire un Opéra Khédivial en son nom. L’histoire de la création de l’ancien Opéra est étroitement liée à l’ouverture du Canal de Suez, et Ismaïl s’est assuré que ce n’est pas moins que ses analogues dans le monde, alors il a assigné aux ingénieurs italiens # Efoscani et #Russi la tâche de construire l’Opéra égyptien similaire à l’Opéra Scala, considéré comme un joyau architectural de la ville italien de Milan. Il a utilisé un certain nombre de peintres pour embellir et décorer l’Opéra, de sorte que les bâtiments et les fontaines soient décorés comme les peintures de l’époque rococo et baroque, luxueuses, ultrafines. En fait, elle devint une belle perle architecturale.
L’Opéra du Caire fut construit en 1980 afin de remplacer l’ancien Opéra khédivial, détruit par un incendie en 1971. Sa construction s’inscrit dans le cadre plus large de celle du Centre National de la Culture, qui comprend trois espaces culturels. L’Opéra accueille et programme des évènements très variés, avec de l’opéra et de la musique classique ainsi que des ballets et du théâtre, selon Wikipedia. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, le khédive Ismaïl, grand amateur d’art lyrique, décide de construire le premier opéra du Caire, qui est aussi le premier opéra d’Afrique, à l’occasion de l’ouverture du Canal de Suez. En effet, cet événement mondial doit faire l’objet de fêtes grandioses auxquelles participeront les plus grandes personnalités de l’époque. L’Opéra est inauguré le 1er novembre 1869, avec une représentation de Rigoletto, de Verdi. La création d’Aïda de Verdi, qui devait se dérouler lors de cette inauguration, n’aura lieu que le24 décembre 1871, le compositeur ayant pris du retard dans son travail, à cause de la guerre francoallemande de 1870. L’Opéra du Caire est détruit par un incendie le 28 octobre 1971. Il est reconstruit, grâce à l’aide financière du Japon, et le nouveau bâtiment est inauguré, le 10 octobre 1988, par l’ancien président Mohamed Hosni Moubarak, en présence du prince Tomohito de Mikasa, frère de l’empereur du Japon. Il est situé dans la partie sud de l’île de Gezira, à 280 m de la tour du Caire. Son architecture, due à un architecte japonais, rappelle les formes géométriques islamiques et reprend la tradition des “mashrabiyyas” ou portes sculptées. En 1991, la compagnie de ballet, dirigée par Dr Abdel Moneim Kamel, emménage à l’Opéra. La même année, le Musée d’art moderne est inauguré. En 2004, Abdel Moneim Kamel, un proche du Président Hosni Moubarak, est nommé directeur de l’Opéra. En mars 2011, dans la foulée de la révolution de février 2011, une partie des artistes, avec, à leur tête, le danseur Kamal Rabea Rashed, demande sa démission.
