Le vaisseau Starliner, amarré à la Station spatiale internationale (ISS) depuis le 6 juin, doit revenir sur Terre à partir du 26, ont indiqué mardi des responsables de l’agence spatiale (Nasa) et l’avionneur américain.

Le séjour dans l’ISS des deux astronautes véhiculés par Starliner devait durer huit jours mais a été prolongé en raison de problèmes de propulseurs et de fuites d’hélium.

Cette toute première mission avec équipage de Starliner vise à démontrer que ce véhicule est sûr pour commencer ses opérations régulières de taxi spatial.

Lors d’une conférence de presse, des responsables ont indiqué mardi que les deux astronautes, Butch Wilmore, 61 ans, et Suni Williams, 58 ans, ne rentreront pas sur Terre avant le 26 juin.

“Nous voulons que nos équipes bénéficient d’un peu plus de temps pour vérifier les données, faire des analyses et s’assurer que nous sommes vraiment prêts à rentrer”, a expliqué Steve Stich, de la Nasa, selon l’AFP.