Trois matches en trois sets, moins de trois jeux perdus par manche : Rafael Nadal et Novak Djokovic ont rallié au plus vite la deuxième semaine de RolandGarros vendredi. Passé à un point de la défaite au tour précédent, le phénomène espagnol Carlos Alcaraz a lui remis les gaz pour atteindre pour la première fois les huitièmes de finale sur la terre battue parisienne. Pour la première fois depuis qu’il n’est plus entraîné par son oncle Toni, “Rafa” va le retrouver dans le camp opposé, celui de Félix Auger-Aliassime, son prochain adversaire, avec lequel son ancien mentor travaille depuis un peu plus d’un an. Nadal se présentera dans les meilleures conditions possibles compte tenu des circonstances : lui qui avait quitté Rome boitillant et grimaçant, trahi par son pied gauche, à une dizaine de jours de Roland-Garros, vit un début de quinzaine idéal.

En trois matches, il n’a pas laissé échapper le moindre set et n’a perdu que 23 jeux. Sous le soleil retrouvé, et sous les yeux de Zinedine Zidane, l’Espagnol a joué ses “meilleures minutes de match depuis que je suis revenu de ma blessure aux côtes” début mai, a-t-il estimé.