Les sabils font partie intégrante du paysage urbain cairote et correspondent à une pratique ancienne de partage de l’eau à la fois religieuse mais aussi historique et culturelle. En effet, déjà à l’époque des Mamelouks et des Ottomans, des sabils étaient installés sur la devanture d’un kuttab, une école coranique, et mis en place pour donner de l’eau aux personnes qui ne seraient pas raccordées à l’eau au réseau public de distribution. L’eau est perçue comme une bénédiction et un don de Dieu en islam qu’il faut partager avec son prochain.
Sabil – Kutab Umm Abbas a été créé en 1284 AH correspondant à 1867 AD au Caire. Il a été fondé par “Bamba Qaden” Umm Abbas Pasha et l’épouse du prince Ahmed Toson Pasha.
Le Sabil – Kutab Umm Abbas est situé à l’intersection des rues Al Rakbeya, Al Sioufia et Al Saliba, dans le quartier de la Citadelle au Caire. Le Sabil se compose de deux niveaux, le premier niveau est souterrain, et il y a des réservoirs qui étaient utilisés pour stocker l’eau, et ils étaient transportés dans un “sac en cuir” avec l’eau du Nil pour être exempts d’impuretés.
L’architecture est décorée de motifs floraux en marbre, qui s’inspirent des motifs rococo européens. Le Sabil est planifié en forme d’octogone, et cette disposition est l’un des rares exemples au Caire. Il est couvert d’un splendide dôme sans zone de transition, et la façade est recouverte de marbre et décorée dans les styles baroque et rococo attaché à la voie d’un “Kutab” ou école pour enseigner aux enfants le Saint Coran, principalement, les enseignants ont été nommés pour enseigner aux enfants les sciences modernes, comme dans les écoles gouvernementales à l’époque du Khédive Ismail.
Elle se distingue par la présence d’écritures en arabe et en turc, les écrits sur les murs sont immortalisés en arabe et en turc, et l’une des bandes écrites se termine par le nom du calligraphe Abdullah Al-Zahdi Al-Nabulsi.
