Par : Zaki Moustapha
Samia Gamal est née en 1924 dans un village à Béni Sweif, en Haute Egypte, connu pour ses traditions très conservatrices et la rudesse de vie de ses habitants. Elle est devenue star à vingt ans, après avoir connu la misère et l’orphelinat ; elle fut la danseuse orientale la mieux payée au monde et la plus sollicitée en Égypte ainsi qu’à
Hollywood et en Europe. Avec son mode de vie et son style de danse novateur pour l’époque, elle a influencé
des milliers de danseuses et danseurs orientaux du monde et a su créer son propre style.
Elle a travaillé dans ses débuts sous la direction de Badia Masabni.
Elle a aussi pris des cours de ballet auprès d’Isaac Dickson. Acharnée, Samia parvient à obtenir une fluidité
de mouvement qu’elle cherchait. Elle remonte donc sur scène, seule, au Casino Masabni, où sa représentation est un succès. Sa carrière de danseuse orientale professionnelle est lancée.
Par la suite, elle introduit, dans son style, des éléments du ballet classique et la danse latino-américaine. Elle rend plus expressive la danse orientale notamment grâce à un mode d’improvisation plus libre.
Elle se met à utiliser le voile pour danser, son professeur de danse classique l’ayant encouragé à l’employer
pour améliorer le maintien de ses bras. Samia Gamal est aussi la première danseuse orientale à danser sur
scène avec des chaussures à talons hauts. Elle ne cesse de s’entraîner et se perfectionner en introduisant toujours de nouveaux éléments à sa danse. Grâce à cela, sa popularité ne cesse d’augmenter, et Samia Gamal est, à 20 ans, l’une des danseuses les mieux payées et les plus sollicitées du pays. Dansant dans de nombreux cabarets et
théâtres, elle devient une des danseuses égyptienne les plus connues dans l’histoire de la danse orientale.
Samia Gamal rencontre Farid El Atrache sur des tournages de films et ils forment plusieurs duos à succès.
Mais leur liaison ne dure pas. Après leur séparation, elle joue dans des films internationaux tel que La Vallée des
Rois en 1954, aux coté de Robert Taylor. Elle se fait connaître des spectateurs français notamment par son interprétation du rôle de Morgiane dans Ali Baba et les Quarante voleurs, le film de Jacques Becker, sorti cette même année 1954, où ses déhanchements rendent fou d’amour Ali Baba, interprété par Fernandel.
À la suite d’un séjour à Paris, Samia Gamal épouse en 1952 Sheppard King, un riche homme d’affaires texan. Mais leur mariage se termine au bout d’un an et demi.
En 1960, elle se marie avec Rushdy Abaza et ils restent ensemble pendant dix-huit ans. C’est à partir de cette époque que les scènes et les films de Samia se font plus rares: elle privilégie sa vie privée et son foyer. Les rares films qu’elle tourne encore sont au côté de son mari. En raison des excès de ce dernier, la danseuse finit par le
quitter en 1978.
Elle décède le 1er décembre 1994, au Caire, des suites d’un cancer d’intestin, après avoir passé six jours dans le coma, à l’âge de soixante-dix ans.
