La semaine dernière, la mission archéologique égyptienne opérant sur le chantier de la nécropole des animaux sacrés Bubasteion de Saqqarah a annoncé la découverte de plus de 150 statuettes en bronze et 250 sarcophages en bois peint retrouvés intacts et scellés dans des puits funéraires renfermant des momies.
Dans l’un des sarcophages découverts, les archéologues ont trouvé un papyrus intact et scellé, bien préservé écrit en hiéroglyphes. Long de neuf mètres, il renferme probablement des chapitres du Livre des morts, a indiqué le SG du Conseil suprême des antiquités, Dr Moustafa Waziri, tout en ajoutant que ce papyrus a été transféré au laboratoire du Musée Egyptien du Caire pour être analysé. Il est considéré comme le premier papyrus complet jamais découvert. Les ouvriers ont donné le nom de Waziri au papyrus, puisque c’est lui qui l’a découvert et c’est enregistré dans les registres du Musée Egyptien de Tahrir.
De même, Dr Waziri a révélé que l’objectif de la mission archéologique, qui a jusqu’à présent effectué quatre saisons de fouilles dans la région de Saqqarah, est de « trouver la tombe d’Imhotep ». C’est un des principaux objectifs de la mission.
Les papyrus les plus connus dans l’Histoire de l’Égypte ancienne
Le papyrus est un document important pendant certaines périodes de l’Égypte ancienne. C’est où les Anciens Egyptiens ont pu documenter et enregistrer leur vie quotidienne ainsi que leurs événements importants. La fabrication des feuilles de papyrus réside dans la superposition de fines lamelles découpées dans la tige de la plante, humidifiées, placées en couches entrecroisées et compressées, peut-on lire sur Wikipédia.
Les feuilles sont découpées, étalées sur toute leur longueur dans le sens vertical puis horizontal sur une table humidifiée par l’eau du Nil. Ensuite, elles sont mises sous presse puis exposées au soleil afin de les faire sécher. Le pressage des feuilles joue un rôle important dans la consolidation des bandes de papyrus. Il fallait vingt feuilles pour former un rouleau de papyrus.
Voici une liste des papyrus les plus connus.
Le papyrus de Wadi el-Jarf
C’est le plus vieux texte écrit sur papyrus. Le papyrus date de 4500 ans et dépeint le travail des ouvriers lors de la construction de la pyramide du pharaon Khéops, la plus haute sur le plateau de Gizeh. Il mentionne des ouvriers qui transportent des blocs de calcaire des carrières de Torah, sur la rive est du Nil, vers la pyramide de Khéops. Il a été retrouvé en 2013 dans la région de Wadi el-Jarf, sur la mer Rouge, par une équipe d’archéologues français et égyptiens.
Le papyrus Westcar
Le papyrus Westcar, doit son nom au voyageur britannique Henry Westcar. Il s’agit d’un manuscrit offert à l’égyptologue britannique Karl Richard Lepsius en 1838. À sa mort, le manuscrit fut enregistré au Musée Egyptien de Berlin.
Le papyrus d’Abousir
Ce sont des papyrus découverts sur le site de la nécropole royale d’Abousir en Basse-Égypte. Ces documents sont uniques en leur genre en raison de leur antiquité et de leur contenu qui apportent des éléments essentiels à la compréhension du fonctionnement de la société de l’Égypte ancienne sous l’Ancien Empire. Les premiers lots de ces papyrus sont apparus à la fin du 19ème siècle et acquis par de grands égyptologues, mais sans en connaître précisément la provenance.
Le papyrus Edwin Smith
Ce papyrus est le plus ancien document connu qui aborde le sujet de la chirurgie. Il s’agit principalement d’un traité de chirurgie de guerre décrivant quarante-huit sortes de blessures, fractures, luxations ou tumeurs et leur traitement.
Le papyrus Harris
Le papyrus Harris est le plus long découvert, il mesure 41 mètres de long. Il a été trouvé dans une tombe près de Médinet Habou. Il est entré dans les collections du British Museum en 1872.
Le texte en hiératique consiste en une liste de donations aux temples et en un résumé du règne de Ramsès III. Il raconte aussi comment Sethnakht a restauré la paix après une période de guerre civile. Le texte lui-même fut écrit sous le règne de Ramsès IV.
Le papyrus Greenfield
Le papyrus Greenfield ou Livre des morts de Nesytanebetisherou est un papyrus égyptien exécuté pour la princesse Nesytanebetisherou, une fille du pharaon Pinedjem II qui a régné durant la 21ème dynastie. Le papyrus est découvert dans la deuxième cachette de Deir el-Bahari. Il est offert en 1910 par Edith Mary Greenfield au British Museum à Londres. Le papyrus Greenfield est une transcription du Livre des morts. Long de 37 mètres, c’est le plus long exemplaire de papyrus actuellement connu.
