Bien que les monnaies numériques privées aient enrichi certains individus et institutions, elles constituent un actif financier instable pouvant entraîner «des risques et des coûts sociaux», a averti la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED). Les crypto-monnaies sont une forme alternative de paiement.

Les transactions se font numériquement par le biais d’une technologie cryptée, connue sous le nom de blockchain. L’utilisation des crypto-monnaies a augmenté à l’échelle mondiale à un rythme sans précédent pendant la pandémie de Covid-19. Si les crypto-monnaies continuent à se développer comme moyen de paiement, voire à remplacer officieusement les monnaies nationales, c’est la «souveraineté monétaire» des pays qui pourrait être mise en péril, d’après le site news.un.org.