Une série de nouvelles expériences chez la souris a révélé un processus clé par lequel le cerveau et le système immunitaire brûlent des réserves profondes de graisse viscérale.
Ces expériences sont les premières du genre grâce auxquelles les scientifiques identifient une voie neuro-immune directement liée au contrôle de la graisse corporelle. Alors que les résultats sont limités aux souris, les auteurs espèrent étendre le système à d’autres mammifères tels que les humains, selon la publication dans Sciencealert.
La graisse viscérale, ou graisse profonde, est la substance jaune qui recouvre les organes abdominaux. Comme la plupart des types de graisse, sa présence est nécessaire pour maintenir les fonctions corporelles de base. Mais s’il s’accumule trop, il peut également causer des problèmes de santé comme les maladies cardiaques et le cancer.
Savoir comment ces graisses s’accumulent pourrait un jour nous aider à traiter l’obésité et les maladies apparentées chez l’homme, mais il s’agit d’un processus complexe. Au cours des dernières années, les scientifiques ont estimé que les systèmes nerveux et immunitaire travaillaient ensemble pour contrôler la graisse viscérale.
A la suite de ces énormes efforts, il a été prouvé que cette substance jaune foncé contient non seulement des fibres nerveuses, mais également des cellules immunitaires.
Cependant, il est difficile de déterminer le lien entre les deux. Alors que des travaux élaborés aux laboratoires antérieurs par les chercheurs ont montré que la graisse en profondeur autour des poumons est contrôlée par des messages entre les nerfs et les cellules immunitaires. Mais lorsqu’ils ont examiné la graisse profonde autour des ovaires ou des testicules d’une souris, ils n’ont trouvé aucun lien de ce type.