L’armée de Taïwan a mené hier mardi un exercice d’artillerie à balles réelles simulant la défense de l’île contre une invasion chinoise que l’île accuse Pékin de préparer. Un journaliste de l’AFP sur place a constaté le début des opérations dans le comté de Pingtung (sud) peu après 00h40 GMT, avec des tirs de fusées éclairantes et d’artillerie. Les manœuvres se sont terminées vers 01h30 GMT, a indiqué Lou Woei-jye, porte-parole du huitième corps d’armée de Taïwan.
Plusieurs centaines de soldats ont été déployés, ainsi qu’une quarantaine d’obusiers, a indiqué l’armée. Un nouvel exercice est prévu jeudi. La Chine avait lancé la semaine dernière ses plus importantes manœuvres militaires aériennes et maritimes autour de Taïwan, en réponse à la visite de la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, la plus haute responsable américaine à se rendre sur l’île autonome depuis des décennies. Pékin “a utilisé les exercices et sa feuille de route militaire pour préparer l’invasion de Taïwan”, a accusé le chef de la diplomatie de Taïwan, Joseph Wu, lors d’une conférence de presse à Taipei après les manœuvres taïwanaises.