La révélation Alexandra Eala a de nouveau brillé mais a été sortie en demi-finale du tournoi de Miami par l’Américaine Jessica Pegula, alors que le N.1 français Arthur Fils (18e), à bout de forces, s’est aussi fait éliminer par le Tchèque Jakub Mensik (54e), selon l’AFP.

Dans un match spectaculaire aux multiples rebondissements, achevé à 00H44 heure locale après 2h26 de jeu, Pegula (31 ans) s’est imposée contre la Philippine Eala (140e) 7-6 (7/3), 5-7, 6-3.

Eala, révélation âgée de 19 ans et 140e mondiale, a de nouveau justifié par la qualité de son jeu son formidable parcours, elle qui a battu lors des tours précédents trois vainqueurs en Grand chelem, dont la gagnante de l’Open d’Australie Madison Keys et la N.2 mondiale polonaise Iga Swiatek.

Menée un set à zéro puis 2-1 dans la deuxième manche, la joueuse formée à l’Académie Rafa Nadal à Majorque a été bandée au niveau de la cheville gauche après un mauvais appui. Moins mobile, elle a perdu le jeu suivant (3-1) et semblait se diriger vers la défaite, mais a spectaculairement rebondi.

Armée d’une superbe qualité de balle, ses coups profonds et ses zones de gauchère ont fait mal à Pegula, qui est passé à deux points du match une première fois à 5-4, avant de se faire déborder (7-5).

Dans la dernière manche, au bout de la session nocturne, quelques erreurs de la jeune Philippine ont permis à l’Américaine de s’en sortir à sa deuxième balle de match, pour retrouver en finale samedi la N.1 mondiale Aryna Sabalenka, qui a balayé Jasmine Paolini 6-2, 6-2 en une grosse heure pour accéder à la première finale de sa carrière en Floride.

Lauréate du WTA 500 de Brisbane et finaliste de l’Open d’Australie en janvier, la Bélarusse disputera samedi sa deuxième finale de WTA 1000 d’affilée, deux semaines après celle perdue contre la jeune Russe Mirra Andreeva (6e) à Indian Wells.

Après avoir atteint les quarts de finale en Floride en 2021 et en 2023, Sabalenka (26 ans) réalise elle aussi le meilleur parcours de sa carrière à Miami.