Le Belge Tim Merlier a remporté lundi au sprint la troisième étape du Tour d’Italie, entre Novare et Fossano dans le Piémont, mais le maillot rose Tadej Pogacar était encore devant à la flamme rouge, plus cannibale que jamais après sa victoire de la veille, selon l’AFP.

Après deux premières journées difficiles, disputées comme des classiques, les coureurs avaient décidé de souffler.

Cette étape de 166 km sans grosses difficultés s’y prêtait. Pendant deux heures, la nonchalance du peloton n’a été troublée que par une éphémère sortie de Lilian Calmejane (Intermarché-Wanty), suivi par l’Italien Davide Ballerini (Astana), parti gratter quelques points au sommet de la seule difficulté du jour, une quatrième catégorie.

Mais la paix des braves a volé en éclat au premier sprint intermédiaire, lorsque le mouvement du peloton a permis la formation d’une échappée de 26 coureurs, dont un bon nombre de sprinteurs.