Les Etats-Unis ne peuvent se permettre de rester passifs face au conflit en Ukraine, a expliqué jeudi Joe Biden pour justifier sa demande au Congrès d’une colossale rallonge budgétaire de 33 milliards de dollars pour principalement livrer davantage d’aide militaire à Kiev, rapporte l’AFP. Sur ce total, 20 milliards doivent aller à la fourniture d’armements, soit près de sept fois plus que les quantités pourtant impressionnantes d’armes et munitions déjà fournies à l’Ukraine depuis l’invasion russe, déclenchée le 24 février.
Kiev a déjà reçu 10 armes anti-char pour chaque blindé russe, a ainsi vanté le président américain lors de son allocution prononcée à la Maison Blanche. Mais les Etats-Unis “n’attaquent pas” la Russie, a-t-il assuré, ils “aident l’Ukraine à se défendre” face aux “atrocités et à l’agression” russe. Le Kremlin avait plus tôt mis en garde contre des livraisons d’armes à l’Ukraine qui “menacent la sécurité” européenne. Ces 33 milliards d’aide supplémentaire doivent désormais être débloqués par le Parlement américain.
Mais les discussions entre élus, dont le soutien à Kiev est pourtant unanime, achoppent pour l’instant sur le contenu de la loi censée étendre l’aide militaire : les démocrates veulent y insérer un amendement pour augmenter du même coup le budget de la lutte antiCovid aux Etats-Unis, ce que les républicains refusent catégoriquement. Si le chef des sénateurs démocrates Chuck Schumer essaie de lier les deux, “ça condamnera probablement les deux” à l’échec, a prévenu un membre de la direction républicaine au Sénat. La Maison Blanche va “s’activer tous azimuts” afin d’obtenir ce passage au Congrès, a promis jeudi la porte-parole de l’exécutif Jen Psaki, en insistant sur l’importance de la montée au créneau personnelle de Joe Biden.
Le président reviendra d’ailleurs probablement sur le sujet en visitant mardi prochain une usine de Lockheed Martin dans l’Etat de l’Alabama, où sont produits les lancemissiles antichars Javelin, armes devenues symboles de la résistance ukrainienne. Pour l’Ukraine, l’accroissement de l’aide est urgent : plus de deux mois après le début du conflit, la Russie a redoublé ses assauts sur le sud et l’est du pays, qui subissaient jeudi un feu nourri de bombes.
Et, après s’être cantonné à des armes vues comme défensives, Washington envoie désormais artillerie, hélicoptères et drones à l’armée ukrainienne, dont des soldats sont formés au maniement de ces armes aux Etats-Unis ou dans des pays tiers avant de retourner au front.
