Des chirurgiens américains ont réussi, pour la première fois, à transplanter un rein de porc au corps d’un être humain sans que le système immunitaire du receveur rejette l’organe transplanté. Il s’agit d’un développé majeur qui pourrait éventuellement pallier une grave pénurie d’organes humains prêts à être transplantés. L’opération, réalisée au Langone Medical Center de l’Université de New York, impliquait un porc dont les gènes avaient été modifiés de sorte que ses tissus ne contenaient plus une molécule connue pour inciter le corps à rejeter l’organe transplanté. Les chercheurs ont déclaré que la receveuse du rein était une patiente en état de mort cérébrale qui présentait des signes d’insuffisance rénale, et sa famille a accepté l’expérience avant qu’elle ne soit retirée des appareils de survie. Pendant 3 jours, le nouveau rein a été attaché aux vaisseaux sanguins de la patiente et conservé à l’extérieur de son corps, permettant aux chercheurs de le manipuler directement.