Un voyage au cœur de la mémoire et de l’identité

Dans cet article, plongez au cœur de quelques œuvres littéraires, explorant les thèmes de la mémoire, de l’identité et de l’intimité. De la résilience face à la violence conjugale à la reconstruction d’une histoire familiale, en passant par le journal d’un soignant en pleine pandémie, découvrez des récits bouleversants et des styles variés qui donnent vie à des destins poignants. Chaque résumé détaillé vous invite à explorer les nuances de ces romans, révélant la puissance des mots pour éclairer l’obscurité de l’existence.

Chacun des livres sélectionnés explore, à sa manière, les thèmes de la mémoire, de l’identité et de l’intime. De Nathacha Appanah à David Thomas, les auteurs sondent les liens familiaux, les souvenirs d’enfance et les secrets qui façonnent nos vies. Emmanuel Carrère lève le voile sur sa propre histoire familiale, tandis que David Diop plonge dans un mythe ancestral pour une quête d’identité. Ces récits sont autant de fenêtres sur le passé, montrant comment l’histoire collective et individuelle s’entremêle pour construire le présent.

Par Marwa Mourad

David Deneufgermain, L’adieu au visage

Ce roman est un journal de bord intime et lumineux d’un médecin psychiatre durant le premier confinement en mars 2020. Le narrateur partage son temps entre l’aide aux sans-abris dans une ville désertée et les unités Covid où les patients meurent seuls, sans rites. Le livre est un témoignage sur la sidération, l’angoisse et la colère vécues par les soignants. Il met en lumière la “résistance fragile” des individus et leur combat pour “prendre soin de l’autre”, qu’il soit vivant ou mort.

David Diop, Où s’adosse le ciel

Le récit suit Bilal Seck, qui, après un pèlerinage à la Mecque à la fin du XIXe siècle, échappe miraculeusement à une épidémie de choléra. Un médecin français cherche à comprendre son immunité, mais Bilal est déjà ailleurs, porté par une autre histoire : celle d’un mythe immense, un mythe égyptien transmis par la chaîne orale de ses ancêtres. Cette odyssée, qui fut celle du peuple égyptien sous le joug des Ptolémées, a été menée par Ounifer, grand prêtre d’Osiris. Bilal emprunte ce même chemin vers son pays natal, retraçant les traces de ce mythe. Le roman est une magistrale quête d’identité et de reconquête de ses origines.

Ghislaine Dunant, Un amour infini

L’histoire se déroule à Tenerife en 1964. Louise, la femme de Pierre, doit passer deux jours seule avec un certain Nathan. Au fil de leur rencontre, ils se livrent l’un à l’autre et partagent leurs sensibilités. La puissance des éléments de l’île – ses volcans, ses forêts – agit comme une caisse de résonance pour leurs désirs. Ce roman explore comment cette rencontre bouleversante et inattendue peut transformer les existences.

Paus Gasnier, La collision

Dans ce roman inspiré de faits réels, l’auteur raconte la mort de sa mère, percutée en 2012 par un jeune motard à Lyon. Dix ans plus tard, le fils devenu journaliste mène une enquête littéraire sur ce drame. Il explore la notion de collision, qui est ici à la fois un événement physique et une métaphore de la fracture sociale. Le livre dresse un tableau de la France du XXIe siècle, où deux destins, deux visions du monde, se heurtent de manière irréparable.

Yanick Lahens, Passagères de nuit

Le roman dresse un double portrait de femmes haïtiennes au XIXe siècle. Il suit Élizabeth Dubreuil, née à la Nouvelle-Orléans d’une grand-mère esclave affranchie, qui se rebelle contre un ami prédateur de son père et s’enfuit à Port-au-Prince. Parallèlement, on découvre Régina, née dans la pauvreté, qui s’émancipe en devenant la maîtresse d’un général. À travers leurs histoires, l’autrice rend un hommage poignant à la ténacité et à la force de ces “passagères de nuit” qui ont su se frayer un chemin dans un monde hostile.

Caroline Lamarche, Le bel obscur

Le roman entremêle deux quêtes : celle de la narratrice pour élucider le destin d’un ancêtre banni par sa famille et celle de sa propre vie. L’histoire bascule lorsque son mari, son premier et grand amour, lui révèle son homosexualité. Le livre, à la fois lumineux et poignant, explore la façon dont cette révélation va bouleverser leurs existences, les amenant à se réinventer et à affirmer leurs désirs contre les conventions sociales.

Hélène Laurain, Tambora

Dans ce roman intime, une mère compare ses deux filles à des “villes en expansion”. Le récit se déroule au rythme des grossesses, des hospitalisations et des soins. En parallèle, elle évoque des événements majeurs comme les confinements et la catastrophe environnementale, symbolisée par l’éruption du volcan Tambora en 1815. Le livre est une réflexion sur la maternité, la temporalité et l’impact des événements intimes et collectifs.

Charif Majdalani, Le nom des rois

L’auteur revisite sa propre expérience du Liban d’avant la guerre civile. Le roman est un récit de passage à l’âge adulte, où l’enfance insouciante du narrateur est brutalement interrompue par les fracas de la guerre. L’écriture “ample et délicate” de Majdalani raconte la disparition d’un pays et explore ce qui reste de la mémoire et de l’innocence lorsque le monde tel qu’on le connaît s’effondre.

Laurent Mauvignier, La maison vide

En 1976, le narrateur, accompagné de son père, retourne dans la maison de sa grand-mère, fermée depuis vingt ans. À l’intérieur, des objets personnels et des photographies dont les visages ont été découpés éveillent sa curiosité. Le roman est une quête généalogique ambitieuse pour retrouver l’histoire de ceux qui ont vécu là et ont été effacés. Laurent Mauvignier utilise le passé pour comprendre le présent, explorant l’ombre que l’histoire familiale projette sur les existences.

Alfred de Montesquiou, Le crépuscule des hommes

Ce roman historique plonge le lecteur dans le procès de Nuremberg en 1945-1946. Le récit ne se concentre pas seulement sur les accusés nazis, mais sur les journalistes et les écrivains qui sont venus couvrir l’événement, comme Joseph Kessel, Elsa Triolet et John Dos Passos. Le livre est un “roman vrai” qui reconstitue l’atmosphère des coulisses, des frictions entre Alliés à l’effroi face aux témoignages des déportés. Il met en lumière ces “hommes et femmes de l’ombre” qui ont été les témoins directs du procès le plus retentissant du XXe siècle.

Guillaume Poix, Perpétuité

Ce roman plonge dans le quotidien d’une maison d’arrêt du sud de la France à travers les yeux des surveillants. Pierre, Houda, Laurent, Maëva et d’autres prennent leur service de nuit, confrontés à une routine précaire qui peut déraper à tout moment. Le livre explore les incidents éprouvants qui jalonnent leur service et donne à voir la réalité d’un métier souvent méconnu et l’institution pénitentiaire au bord du gouffre. Le style est décrit comme un “thriller” qui prend aux tripes.

Maria Pourchet, Tressaillir

Une femme quitte sa vie – son mari, ses enfants, son métier – mais se retrouve prostrée dans une chambre d’hôtel, assaillie par le “supplice de l’arrachement”. Le roman explore l’idée que le désir de rompre n’est pas toujours suffisant pour y parvenir et que la seule issue au chagrin pourrait être le retour. Maria Pourchet entreprend une “archéologie” des peurs d’enfant qui hantent la vie adulte, en transportant le lecteur au cœur des forêts du Grand Est sur les traces de drames intimes et collectifs.

David Thomas, Un frère

C’est un récit personnel et poignant sur la relation de l’auteur avec son frère, Édouard, qui souffrait de schizophrénie. David Thomas décrit la “tyrannie intérieure” de la maladie et ses ravages sur la vie de son frère. Le roman retrace leur histoire, des moments heureux à la mort brutale d’Édouard. L’auteur s’interroge sur la manière d’écrire sur son frère sans trahir la réalité. Le livre est une quête de mémoire et un “combat” pour retrouver son frère à travers les mots.