Par: Alia Abou El-Ezz
Le spectre redouté des maladies virales a récemment pris une tournure inquiétante avec l’émergence de l’Alaskapox, un virus aussi rare que mystérieux. Les autorités sanitaires de l’Alaska ont annoncé le premier décès lié à ce virus le 9 février, jetant ainsi une lumière crue sur un pathogène dont la compréhension demeure limitée. Appartenant à la même famille que la variole du singe, l’Alaskapox a suscité des inquiétudes croissantes en raison de sa transmission potentielle par des animaux ou des insectes.
La victime, décédée à la fin de janvier, est devenue la septième personne au monde à contracter cette maladie énigmatique depuis sa découverte en 2015. Face à cette menace émergente, le virus de l’Alaskapox a franchi un seuil alarmant en enregistrant son premier décès humain en janvier 2024. Communément désigné sous le nom de « variole de l’Alaska », cet orthopoxvirus intrigue les experts et suscite des préoccupations au sein des communautés médicales et scientifiques.
Les symptômes de l’Alaskapox sont similaires à ceux d’autres infections virales. Ils comprennent de la fièvre, des frissons, des maux de tête et des douleurs musculaires. Les personnes infectées peuvent également développer des lésions cutanées semblables à des ulcères. Ces lésions peuvent être douloureuses et peuvent prendre plusieurs semaines à guérir. Dans certains cas, les personnes infectées peuvent également présenter des symptômes plus graves, tels que des difficultés respiratoires ou des complications neurologiques.
L’Alaskapox est un virus zoonotique, ce qui signifie qu’il peut être transmis des animaux aux humains. On pense que le virus est transmis par des animaux sauvages, bien que l’espèce exacte ne soit pas encore connue. Les scientifiques pensent également que le virus peut être transmis par des insectes, tels que les moustiques ou les tiques. Cependant, la recherche est en cours pour mieux comprendre les voies de transmission de ce virus énigmatique.
Bien que l’Alaskapox soit actuellement limité à l’Alaska, il existe des préoccupations quant à la possibilité que le virus se propage à d’autres régions. Comme pour toute maladie infectieuse, la propagation de l’Alaskapox dépend de nombreux facteurs, y compris les modes de vie des animaux hôtes, les conditions environnementales et les interactions entre les humains et les animaux. Les scientifiques surveillent de près la situation et travaillent à développer des stratégies pour prévenir une propagation plus large.
