“Quand je plonge, je me déconnecte complètement, c’est comme si je n’étais plus là”, raconte Vitomir Maricic qui a repoussé les limites humaines du possible en restant en apnée durant 29 minutes et 3 secondes, un exploit gravé au livre Guinness des records, selon l’AFP.

La scène se déroule le samedi 14 juin 2025. Voilà presque une demi-heure que le plongeur croate est immergé à l’horizontale dans une piscine. Les douleurs le traversent, les spasmes le secouent sous les regards inquiets de son médecin, de ses amis et du jury invité à homologuer l’insensé chrono.

Puis Vitomir Maricic émerge enfin, après avoir réussi ce que peu de gens pensaient possible, en ayant pulvérisé de près de 5 minutes le précédent record d’apnée statique avec inhalation préalable d’oxygène pure pendant 10 minutes, permettant une saturation avant de plonger – au prix d’un effort surhumain.

“Je me suis déjà lancé un certain nombre de défis… mais celui-ci a été l’un des plus difficiles”, dit-il à l’AFP depuis la piscine de Rijeka, sa ville natale sur la côte croate.

“J’ai eu du mal mentalement… A peu près à mi-durée, j’ai envisagé de renoncer”, ajoute l’athlète-instructeur de plongée âgé de 42 ans.

Il a finalement continué, jusqu’à émerger au bout d’exactement 29 minutes et 3 secondes. Présent, son ami et pneumologue Igor Barkovic n’était pas sûr qu’il soit humainement possible de tenir si longtemps et reste impressionné par la performance et ce qu’elle dit des capacités du corps humain.

“C’est un champ totalement inexploré par la médecine moderne, qui ouvre de nouvelles perspectives, peut-être même certaines qui pourraient un jour aider nos patients”, suggère le médecin.