La vitamine D, essentielle à la santé des os

La vitamine D aide à construire des os solides. Elle permet à la fois une meilleure absorption du calcium et du phosphate dans l’intestin, mais aussi la réabsorption du calcium au niveau du rein. Doit-on encore craindre une déficience alors que le capital osseux est constitué ? « Cela ne se fait pas en un hiver, mais le manque de vitamine D con-tribue à la perte de densité osseuse passé la cinquantaine. Avant cet âge, nous ne dispo-sons pas d’études pour le dire. Et il est très difficile d’évaluer la vitesse à laquelle les os perdent leur densité car elle est très variable d’une personne à l’autre. »

Alzheimer, cancers, grippe… en lien avec une carence en vitamine D ?

D’autres pathologies lui sont associées à un manque de vitamine D.

• L’hiver, le déficit pourrait être l’une des causes de la hausse des maladies respiratoires infectieuses. De nombreuses études suggèrent en effet que la vitamine D régule l’immunité. En activant la réponse anti-microbienne, elle préviendrait les maladies infectieuses comme le rhume ou la grippe.

• « D’autres études ont montré un risque plus élevé de développer un syndrome démentiel, et en particulier une maladie d’Alzheimer, en cas de carence », note le Dr Cédric Annweiler, gériatre. En effet, la vitamine D a des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes : elle protège les neurones et les vaisseaux, influant ainsi sur les performances cognitives.

• Le déficit en vitamine D a aussi été relié à l’apparition de cancers (colorectal, sein, pan-créas, prostate) et de maladies auto-immunes (thyroïdite, diabète de type 1, poly-arthrite rhumatoïde, etc.)

• Ce déficit est également associé à un ris-que accru d’hypertension et de maladies cardiovasculaires.

Qui doit prendre des suppléments de vitamine D ?

• Après 65 ans, la supplémentation a un intérêt pour prévenir les chutes et les fractures non vertébrales, comme pour le col du fémur.

• « Elle est aussi utile chez les femmes ménopausées souffrant d’ostéoporose, car les traitements fonctionnent nettement moins bien en cas d’insuffisance », souligne Jean-Claude Souberbielle.

• Il est également conseillé aux personnes en surpoids, à la peau foncée, celles qui pas-sent peu de temps dehors l’été, qui portent des vêtements couvrants ou qui suivent un régime, de prendre des suppléments, car elles présentent souvent une insuffisance, voire une carence, surtout l’hiver.

• La supplémentation en vitamine D est recommandée toute l’année pour les femmes enceintes, allaitantes, les jeunes enfants de 2 à 5 ans et les personnes âgées vivant en institution.