A 25 ans, avec son autorité tranquille et son naturel, Leah Williamson a fait oublier à l’Angleterre l’absence de l’expérimentée Steph Houghton, dont elle a repris le poste et le brassard, avant d’affronter l’Espagne hier mercredi en quart de finale de l’Euro féminin. “C’était une décision difficile”, a admis la sélectionneuse Sarina Wiegman en annonçant son groupe de 23 sans la défenseure centrale de 34 ans aux 121 sélections, qui s’était battue pour revenir à temps d’une blessure à un tendon d’Achille. Se passer d’une joueuse avec une telle expérience était un pari risqué. Confier le brassard à Leah Williamson, du haut de ses 31 sélections, avant l’Euro, alors que 12 autres joueuses avaient plus de vécu, dont Jill Scott et Ellen White qui ont dépassé la centaine d’apparitions, n’allait pas de soi non plus. Mais depuis l’arrivée sur le banc des Lionesses de la Néerlandaise de 52 ans, la joueuse d’Arsenal faisait partie de celles sur lesquelles elle s’appuyait sans réserve et avec succès. Parfois alignée au milieu du terrain avec l’Angleterre, c’est en défense centrale, où elle évolue avec Arsenal, que Williamson brille depuis le début de l’Euro.